湖南城市学院是2002年3月经教育部批准成立的一所全日制普通本科院校，也是我国内陆省区以“城市”命名的第一所高校，由湖南城建高等专科学校与益阳师范高等专科学校合并组建而成，实行省、市（益阳市）共建，以省为主的管理体制。 
    学校位于湘中偏北的古城益阳。这里山清水秀，素有“鱼米之乡”的美誉，是周谷城、周扬、周立波、叶紫的故乡。北傍如诗似画的八百里洞庭，南依闻名遐迩的桃花江“美人窝”，西邻世界风景明珠张家界，东接省会长沙，长石铁路、洛湛铁路在此交汇，交通十分便利，古老的资江穿城汇入洞庭，优美的自然环境与深厚的人文景观交相辉映，为学校增添了迷人的魅力和夺目的光彩。 
    学校现有校园面积1868亩，建筑面积40万平方米。拥有资产近7亿元，其中教学仪器设备总值6000多万元，拥有电力拖动实验装置、电子万能试验机、全自动智能流量跟踪控制仪、全自动固结仪、全站仪等先进的教学仪器设备。建有校园网、CNKI知识网络二级站，图书馆藏书总量140余万册。 
    学校现有全日制普通本专科在校生14000人，成人教育学生6000多人。专任教师770人，其中教授、研究员60人，副高职称230多人，博士21人，硕士340多人，享受国务院特殊津贴的专家6人。学校突出“城市”主题，围绕“城市”的规划、建设、经营、管理、文化等领域，培养与城市发展和区域经济发展相适应的高级技术型人才。学校现有3个学院、12个系、1个教学部，有城市规划、建筑学、土木工程、信息与计算科学、汉语言文学、英语、城市管理和社会体育等本科专业36个，建筑设计技术、道路桥梁工程技术、电子信息技术、音乐表演、装饰艺术设计等专科专业。有2个学科是湖南省重点建设学科，4个专业为湖南省普通高等学校重点专业。 
    2009年，学校面向湖南及江西、广东、江苏、青海、河南、福建、黑龙江、广西、重庆、贵州、陕西、浙江、山东、四川、宁夏、内蒙古、新疆等28个省、市、自治区招生。毕业生遍布全国各地，并连续7年一次性就业率达到95%以上，居全省同类学校前列。2000年被教育部评为“全国普通高校毕业生就业工作先进集体”。 
    学校不断深化教学改革，先后获省级以上教学成果奖32项，其中国家级教学成果二等奖2项，省级一等奖3项、二等奖10项。并获得规划建筑设计成果省部以上奖励18项，是湖南省规划设计领域获奖等级最高、奖项最多的单位。学校有规划建筑设计研究院、监理公司、房地产公司等校办科技企业，其中规划建筑设计研究院是国家批准的城市规划、科技咨询、建筑工程都具有甲级及建筑设计、岩土工程勘察、市政都具有乙级资质的设计单位。《湖南城市学院学报》（社会科学版）两次被评为“全国百强社科学报”，2008年被评为“地方高校十佳学报”。 
    学校注重对外交流，常年聘请英语外教来校执教。先后与澳大利亚南悉尼学院、新加坡博文管理学院、英国龙比亚大学、韩国南海郡专门大学进行了合作与交流。